2009年7月14日星期二

日本科学家正在研制机械-昆虫混合体

"警察放出一群蛾子去查找远处隐藏的毒品,蜜蜂在地震的废墟里寻找幸存者,这些象是科幻小说的情节正是一群日本科学家的努力方向。他们希望能理解昆虫的大脑并为其编程,让昆虫执行人类要求的特别任务。

东京大学教授RyoheiKanzaki研究虫 脑30年,现在是昆虫-机械混合体领域的先锋人物。他的终极目标是理解人脑并重建因伤病而损害的连接,为此先仔细研究了神经元较少的虫脑。经过百万年的进 化,虫脑可控制复杂的动作,比如在飞行中捕食一只甲虫。RyoheiKanzaki希望能人工重现虫脑。他说,如果能用电路重现虫脑,那么就可以通过调节 大脑回路去控制一只真脑。
雄蚕蛾可以根据气味或体外激素追踪雌性蚕蛾一公里,Kanzaki小组已经成功地“重写”了一些蚕蛾的脑回路,用修改基因的方法让它们对光反应而不是气味,或者对其它蛾类的气味产生反应。在另一项实验中,一只雄蚕蛾被绑在类似玩具电动汽车的装置上,研究人员用雌性体味诱导它向左或右拐弯。他们发现,蛾子可以控制汽车,并可以很快适应汽车控制方式的变化。Kanzaki说昆虫或许有象人那样驾驶汽车的潜能。
建造一只比真的蠕虫爬得慢的虫子是没有意义的,他希望造出比昆虫活体强大得多的虫-机混合体。"

来源:solidot


按:脑机接口的技术看来有两类:一类是人的脑机接口(主要通过ERP、NIRS等技术)。这种技术通常都只能用在残障人士、玩游戏、意念控制家电上。还有一类是动物脑机接口,似乎这类比上一类更有应用前景,因为昆虫、老鼠等可以到达人类到达不了的区域。MIT技术评论曾把这类技术评为2009年十大技术(insect-machine hybrids)。

当然上面都是通过机器控制脑去间接控制生物体,看上去没有多少技术的想象力。还有一类会发生伦理问题,就是通过生物大脑去控制机器,或者把人脑的某个组织替换成机器。为什么这两个没有多少媒体报道呢?看起来这与国防有关系,相对机密。毕竟DARPA的人很聪明,为什么要把这两个违反伦理(可能也违反法律)的技术公之于众呢。但无论如何,这都会使得一个国家的军队力量提升。

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