2009年5月31日星期日

VR Game cogntive finess?

虚拟现实技术在心理学里正越来越多地被使用。我还清楚记得自己第一次接触学校刚买来的VR机器时的兴奋,呵呵,新技术总是能给某些人带来愉悦感,不是么?

2002年Psychological Inquiry上,有出过专刊讨论VR技术在社会心理学实验中的应用。相比传统实验心理学呆板的刺激来说,VR技术增加了研究刺激的生态效度。在记忆心理学中,我也有看到过文献用它研究前瞻记忆。它的另一个好处是因变量多了,可以测手部动作。我差点被它测量手部的6个坐标给弄昏了。。。好像也有听说德国马普研究所利用它结合fMRI+ERP来做实验,好牛啊,还有好有钱啊。

VR很贵,这个仪器仅仅用来做实验未免太浪费了。于是我们是不是可以设计出一些虚拟现实3D游戏(是游戏哦,不是普通的场景)来治疗疾病?哪怕仅仅是心理疾病和认知锻炼?

第5届健康游戏软件(game for health)会议马上要在波士顿召开了。有关的讨论早就开始了。Healthcare IT guy博客写了篇推广文章,我研究了下,有关VR Game cogntive finess的论点很有趣。

通过3D游戏(例如HopeLab的产品Re-Mission,主角扮演纳米机器人在人体内游走,很有趣,说不定海盗湾上有)训练,一些癌症病人似乎比控制组在某些方面(例如血压)有所好转。

至于说通过类似的东西来增加cognitive fitness(这是对心理学重要的领域),他并没有说太多,但是言辞之间也透露出这个领域正在发展中。

VR的应用相信会进一步地发展,并不只包括现在心理学研究的简单场景,而是一个类似于魔兽世界/第二人生的游戏世界,在心理学的基础研究和应用领域都得到广泛应用。

不说了,去找Re-Mission了,看看能不能下了。

BTW
1. 纳米机器人是很神奇的技术,早就被我盯上了,可惜现在的新闻稿里也没类似的新技术了,可能过段时间就早先的稿子来写点东西吧,主要是targeted drug delivery。

2.严肃游戏组织或许有更多这方面的信息,网址https://www.seriousgames.org/(穿墙)

附:Re-Mission图片


图片地址

让我们来试试怎么吃声音吧

联觉是一个很特殊的现象,心理学上案例也相对非常少。它指的是某一类感觉能够引起其它感觉,例如视觉的颜色能让人感觉到冷暖。

心理学上著名的记忆超人俄罗斯记者S.V.舍列舍夫斯基就是通过联觉来记忆的。这种人的能力是天生的,不能被复制。然而,现在有学者发现普通人身上也有联觉。他们希望通过这种研究来为餐厅就餐提供新的体验。

BBC给了我们启迪。牛津大学的研究团队通过几个研究发现:人们会把东西的大小和特定的音高联系在一起(负相关,东西越大,音高越低),还会把表面上有更多棱角的东西与更高的音高联系起来。

现在他们与一位主厨合作,试图将这些研究结果付诸应用。我们以后会不会“听音乐”食物?

下面是些实验场景



Dots of a certain size match tones of a certain pitch. People associate the low-pitched sound with the larger dot




Particular shapes match tones of a certain pitch. People associate the high-pitched sound with the more angular shape

2009年5月28日星期四

A Broken Trust: Lessons from the Vaccine–Autism Wars

5月26日出版的在线版PlosOne以长篇刊登了一位医学人类学家对美国社会中麻疹疫苗会不会引起自闭症争论的评论

文中的科学家尝试给公众信息,证明麻疹(measle)疫苗不会引起自闭症。但是由于某些既得利益科学家将这个论点以危言耸听的方式(narrative,心理学上来说,就是具有创伤性的极端案例)传达给公众,那些有孩子的父母无论科学家再怎么严谨地评估相关论文(由一个独立专家小组评估几百篇相关论文)还是会相信自己的固有论点,即疫苗会引起自闭症。

结果这些孩子的父母不再让小孩接受麻疹疫苗注射,数据表明直接导致来年的感染率上升。

对于心理学来说,危言耸听的案例不会比这个案例少。例如NLP,它的宣传几乎全是impressive的个案。我们科学从业者或许应该尽自己的努力改变向公众提供专业意见时的叙述方式。这一点上,神经心理学的“病例”模式或许是一个相当好的方法。这方面一个典型例子就是“裂脑人”了。

Reference:

Gross L (2009) A Broken Trust: Lessons from the Vaccine–Autism Wars. PLoS Biol 7(5): e1000114. doi:10.1371/journal.pbio.1000114

2009年5月27日星期三

PlosOne:与音乐创造力倾向有关的基因

芬兰行为遗传学家通过分析19个家族343个家族成员的统计分析研究发现了一个与音乐知觉或者音乐创造力有关的基因。

通过分析Seashore音乐能力测试(被试需要辨别两个不同的音,不同包括音高、节奏等乐理属性)、社会行为测试(利他主义测验)以及基因组数据,他们发现音乐能力、利他主义可能共享一个基因,即 AVPR1A。这与1989年一篇研究相左。AVPR1A被发现在亲密关系、利他主义上都可能有所贡献。经查,该基因位于人类第12对染色体上。位置示意图如下。


如果大家有兴趣,可以去看看文献,还是蛮有趣的。

本文牵涉到的论文:

Ukkola, L., Onkamo, P., Raijas, P., Karma, K., & Järvelä, I. (2009). Musical Aptitude Is Associated with AVPR1A-Haplotypes PLoS ONE, 4 (5) DOI: 10.1371/journal.pone.0005534


Coon, H., & Carey, G. (1989). Genetic and environmental determinants of musical ability in twins Behavior Genetics, 19 (2), 183-193 DOI: 10.1007/BF01065903


描述AVPR1A基因功能的文献是

Knafo A, Israel S, Darvasi A, Bachner-Melman R, Uzefovsky F, Cohen L, Feldman E, Lerer E, Laiba E, Raz Y, Nemanov L, Gritsenko I, Dina C, Agam G, Dean B, Bornstein G, Ebstein RP (2007). "Individual differences in allocation of funds in the dictator game associated with length of the arginine vasopressin 1a receptor RS3 promoter region and correlation between RS3 length and hippocampal mRNA". Genes Brain Behav. doi:10.1111/j.1601-183X.2007.00341.x. PMID 17696996.

"'Ruthlessness gene' discovered". Nature@News. April 2008. doi:10.1038/news.2008.738. "Dictatorial behaviour may be partly genetic, study suggests".

from Wiki

2009年5月26日星期二

微型生物工程机器人Virob

欢迎到Neurosociety论坛讨论相关问题。

以色列第8届生命科学与技术会议上,来自马来西亚Kebangsaan大学的研究团队展示了他们基于生物工程的微小机器人。


研究团队声称可以利用该机器人对身体内肿瘤进行微手术,同时还可以进行定点给药(targeted drug administration)。根据我不久前翻过的精神药理学,由于身体内的药物会有多个作用点,所以药效不好控制,但是定点给药似乎会抑制这种情况,使得副作用降低。

研究团队正在努力给机器人装上照相机、钳子等,拓展它的功能。

这种机器人看起来是纳米机器人的雏形。相比纳米机器人,它的体积还是太大,要达到分子级别才能被归类为纳米机器人。但是这样能够进行微手术的机器人技术出现也说明纳米机器人级别的研究正在涌现了。

想了解更多信息,可以跟踪这个研究团队的网页

2009年5月25日星期一

SenseCam:研究自传体记忆的利器

欢迎到Neurosociety论坛讨论相关话题。

自传体记忆(似乎另一种说法是情景记忆)是关于人们where do what的记忆,类似于过去的生活体验。它与语义记忆相对,后者是关于知识的记忆。经常提取自传体记忆中存储的内容能使得它向语义记忆转变。显然,由于人们生活的琐碎性,研究自传体记忆只是利用实验室范式会不会缺乏真实性(学术语言:生态效度)。

Science报道了利用叫做SenseCam的仪器来研究这类记忆的方法。

先简单介绍仪器,顺便说下这个仪器是微软研究院开发的,主页介绍。这个仪器由照相机、几个传感器组成。传感器包括感光(光强,light intensity)、感色(light color)、皮肤温度红外感应、温度感应、坐标运动感应(似乎用来感知被试的移动)。利用这六组传感器,对被试的一些行动(比如旁边有个人经过、从一间房间到另一间房间)进行监控,一旦出现一些变动,立即启动照相机在被试不知道的情况下(也就是说不干扰被试)拍照。这些照片就作为数据为研究者所用。

神经心理学家 Georgina Brown领导的一个研究团队追踪5个具有记忆问题的人,让他们对SenseCam记录的事情每天都记日记。经过2个星期后,让他们进行同一事件回忆。此时会让他们看一下之前的日记,还被要求通过sensecam看同一天发生的另一件事。1个月后和3个月后分别再次回忆,此时不让他们看日记,也不看sensecam。

初步结果发现,使用sensecam能比看日记更好地增强他们对相关事件的记忆。呵呵,多么有趣的结果。

Memory杂志马上就会出一期特刊刊载有关于Sensecam的论文。

最后,是这个仪器拍下的照片及一些内部构造。


上面为仪器和使用时的样子,下面为拍下的照片(从微软研究院上下载来)
内部构造(来源同上一幅图)

2009年5月24日星期日

人工意识

欢迎到Neurosociety论坛讨论相关问题:)。

source

Discover杂志对1972诺贝尔奖获得者Gerald Edelman进行了访谈,透露了他对人类意识的研究,以及正在进行的人工意识体的项目。

仔细看完这篇报道后,个人以为老头子(:),请允许我这样叫,哈哈)的研究没有走出联结主义认知心理学的范畴,即将人工神经网络模型纳入到心理过程的研究中。只是他的工作尽量将神经网络的细节模拟得更清楚了(例如离子的流动)。

但是,他有提到在Defense Advanced Research Projects Agency(即研究机器人军队的组织DARPA,这里还有个报道)上举行的足球赛(BTW,这项赛事似乎制度化了,名叫Segway Soccer)中,他研究所生产出的机器人完败了(一共5局5胜)卡内基米隆大学基于抽象AI(应该是基于序列加工范式下设计的)的机器人。

那什么是人工意识体呢?就他而言,就是这种机器人,学名叫Brain Based Device。能回忆过去预测未来,未来或许能掌握言语能力。来张特写照。


图片地址

学术资料地址

PNAS (2008) 105:3593-3598

Eugene M. Izhikevich and Gerald M. Edelman

The Neurosciences Institute,
10640 John Jay Hopkins Drive,
San Diego, CA, 92121.

Abstract. The understanding of the structural and dynamic complexity of mammalian brains is greatly facilitated by computer simulations. We present here a detailed large-scale thalamocortical model based on experimental measures in several mammalian species. The model spans three anatomical scales. (i) It is based on global (white-matter) thalamocortical anatomy obtained by means of diffusion tensor imaging (DTI) of a human brain. (ii) It includes multiple thalamic nuclei and six-layered cortical microcircuitry based on in vitro labeling and three-dimensional reconstruction of single neurons of cat visual cortex. (iii) It has 22 basic types of neurons with appropriate laminar distribution of their branching dendritic trees. The model simulates one million multicompartmental spiking neurons calibrated to reproduce known types of responses recorded in vitro in rats. It has almost half a billion synapses with appropriate receptor kinetics, short-term plasticity, and long-term dendritic spike-timing-dependent synaptic plasticity (dendritic STDP). The model exhibits behavioral regimes of normal brain activity that were not explicitly built-in but emerged spontaneously as the result of interactions among anatomical and dynamic processes. We describe spontaneous activity, sensitivity to changes in individual neurons, emergence of waves and rhythms, and functional connectivity on different scales.

对认知建模的努力与产生式系统

欢迎到Neurosociety论坛讨论相关问题

国内的教科书大多数对联结主义模型的认知模型、ACT-R这种基于产生式的计算机模型的细节讲解不深。一半的原因可能是上一辈心理学家没有接受过编程的训练(这是情有可原的);另一半的原因是这类模型确实比较复杂,从对心理学家忙碌的工作而言可操作性较差,一般全天忙碌的科学家很少有时间去学一些基础的知识进而去基于接受新的技术(例如编程)开发出来的理论模型与研究范式。现在这个现象继续上演着,认知神经科学需要生物医学工程的训练(比编程还要要求高了),我们该怎么办呢?我相信总有速成的办法。

产生式系统基于上一代认知心理学对程序性记忆的研究,似乎挺好用。西蒙的逻辑理论家曾成功解决过传教士-野人问题。这是值得纪念的成就。

Coggr博客回顾了这些研究,提出产生式系统的模型没有涉及到脑神经层面的事实(例如脑区的联系)。一些基于类似事实的神经模型(计算神经科学嘛,这个应该比认知更加火)产生的结果也能让科学家满意,这说明什么呢?我们需要在产生式系统模型中加入脑神经的建模假设或者变量吗?

至少那位博主认为,这个是有必要的,但这不会影响产生式系统已经做出的贡献。

附些参考文献(source:Coggr):

References

Anderson, J. R. (1983). The architecture of cognition. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Anderson, J. R. (2007). Using brain imaging to guide the development of a cognitive architecture. In W. D. Gray (Ed.), Integrated models of cognitive systems (pp. 49-62). New York: Oxford University Press.

Anderson, J. R., & Lebiere, C. (1998). The atomic components of thought. Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.

Gray, W. D. (Ed.). (2007). Integrated models of cognitive systems. New York: Oxford University Press.

Hamker, F. H. (2005). The reentry hypothesis: The putative interaction of the frontal eye field, ventrolateral prefrontal cortex, and areas V4, IT for attention and eye movement. Cerebral Cortex, 15, 431-447.

Itti, L., & Koch, C. (2001). Computational modelling of visual attention. Nature Reviews Neuroscience, 2, 194-203.

Lanyon, L. J., & Denham, S. L. (2009). Modelling attention in individual cells leads to a system with realistic saccade behaviors. Cognitive Neurodynamics.

Lovett, M. C., & Anderson, J. R. (2005). Thinking as a production system Cambridge handbook of thinking and reasoning, 401-430 DOI: 10.2277/0521531012

Post, E. L. (1943). Formal reductions of the general combinatorial decision problem. American Journal of Mathematics, 65, 197-268.

2009年5月21日星期四

深部脑刺激技术可以治疗抗药性抑郁症

欢迎到neurosociety论坛讨论相关:)

Deep brain stimulation技术用来治疗抗药性抑郁症似乎是一个很具有前景的方法。

加拿大St. Jude公司使用DBS产品Libra对21名长期(20年)抑郁症患者进行治疗,通过植入DBS,刺激布罗德曼25区。半年后,通过Hamilton Rating Scale for Depression进行症状测定,发现62%的患者症状减轻了了40%。

这个研究结果有前景么?

下面是张仪器的示意图,挺酷的。

视错觉哦,记住这个竞赛

source

视觉错觉奖目的是寻找出全世界最有创造力和最巧妙的视觉错觉作品。2009年最佳视觉错觉奖已经正式宣布:第一名是美国的The break of the curveball——表面绘有曲线的棒球创造出一个物理效应,迷惑了感觉;第二名是日本的Color dove illusion; 第三名是性别错觉——来自同一张脸的两幅图像会被分别看作是男和女。

---------

视觉研究应该进入一个比memory还要solid的阶段了。心理学在这一点上可以和艺术结合,创造奇幻的效果。下面有一个博客,包含大量的错觉图形及其制作者。

http://www.illusionsciences.com/


下面是一个获奖的视错觉(看中心逆时针转,眼睛移开用余光看顺时针转)。调整下面的bar来调节亮度,会发现这种错觉受到亮度影响哦

>

2009年5月19日星期二

实验与统计:思路整理

欢迎到neurosociety论坛讨论相关问题:)。

对于心理(科)学来说,实验方法与统计学历来是非常重要的基础。最近20-30年心理学的这两个基础发展也是异常迅猛。现在我把我所知的的内容进展与大家进行分享,看看能引发什么讨论。

从基础方向认知神经科学来看,对于大脑脑区网络动态变化的关注可能非常重要。毕竟心理过程这个东西本质上很可能就是一些脑结构组成的网络的动态变化。从这一点出发,任何过程都必须有一个诱发源(ERP中的偶极子dipole,即source localization分析),有了这个诱发源,将会诱发一系列脑区网络动态响应,这方面的方法包括结构方程模型建模与动态网络模型(就我所知,国内唯一介绍这两种模型细节的只有唐一源编的《神经信息学》了)。

由于心理过程不能够直接观察到,需要通过各种物理化学生理信号去推测,结构方程模型的潜变量概念用在脑区建模上就像找到了东家。结构方程模型的特点是它可以做路径分析模型。通常认知神经科学中用来确定脑区与脑区之间互相联系的因果逻辑granger causation(即A变量对B变量具有预测力但相反不是)只是简单的双变量模型,而路径分析可以处理非常复杂的多变量模型。从这一点上来说,结构方程模型非常有用。

然而,结构方程模型容易忽略脑区之间的解剖基础,即结构连接性(structural connectivity),而只关注功能连接性(functional connectivity),而且在时间性(动态)方面没有描述。个人以为,动态网络模型(dynamic network analysis)可以弥补这一点,网络概念直接可以对应脑区之间的解剖联系,并进行动态建模。当然细节我就不深究了,因为实在没有这方面的时间和精力,我也没有足够的数学基础。

如是,我每次看到我fMRI的同学拿着SPM在那里对脑成像数据做t检验,就感到不快,我们的落后已经不是一点半点了。

另外,提供一个有趣的建议,由于脑袋具有层次性,社会科学统计模型中的多层线性模型可以为具有层次性的脑袋建模提供严谨的基础,目前2层、3层的建模手段已经成熟了。

附,这里给个连接,是心心水滴论坛上看到的,看看生物工程的人是怎么处理脑成像数据的吧。

-------------

心理测量学一直是心理学引以为傲的基础之一。更多的,它是从认知神经科学建模更抽象的方法论上为心理学提供了严谨的基础。近来比较火的模型就是项目反映理论(IRT)了,但是可能各位不知道,它的一个别名叫做潜在特质(latent aptitude)模型,即显变量为类别变量、潜变量为连续变量的统计模型。如果按照后一种方式去理解,这个模型其实就是结构方程模型在显变量的测量层次上变一变。那么,有没有其他情况。事实上,确实有。当显变量为类别变量、潜变量为类别变量时,这种模型叫做潜在类别模型(latent class);当显变量为连续变量、潜变量为类别变量时,叫做潜在剖面模型(latent profile)。

比所有4个模型更抽象(即融合了这4个模型的大一统范式)的模型叫做混合模型(mixed model),拥有了这个模型,心理学的力量就非常强大了。

这方面相关介绍教育科学出版社已经出了一本《潜在类别模型的原理和技术》,我就是看了第一章才认识到原来这个领域已经那么牛了。

另外,对于心理学通常无法处理的语言文字,内容分析(content analysis,用统计模型去分析文本)可以作为参考,国内目前还没有这样的书,当然,如果各位感兴趣,不妨搜搜网络,内容非常多。

-----

对于实验方法学,心理学其实没有多少贡献,就目前看来,比较流行的趋势是减少被试量,单被试多因素设计可能会越来越流行。

纽约客:自控的秘密

欢迎到neurosociety论坛讨论相关问题

Alexander.Gu按:其实早就想写这个了,只是因为考试。可惜啊,这个已经是上周的文章了。这里申明这篇报道所提到的研究是非常有效的。记得乐老师说过可以开发一个判断小孩子是不是未来有所成就的程序,这个研究+growth mindset/fixed mindset都可以入选编程时的心理学基础。

---------

source

纽约客杂志的作者John Lerher描述了被引进教科书的儿童心理学实验-delayed gratification,即:给小孩一颗糖,让它选择如果等待一段时间不吃,就可以得到两颗糖;相反如果它马上吃了,就什么也得不到。然后大人离开,看小孩子选择什么反应。这种现象就叫做延迟满足,似乎与人类的自我监控、自制力(执行控制能力有关)。

据报道,选择等会儿再吃的小孩子进入了一所大学担任心理学教授,而选择马上吃的小孩子后来的生活似乎就多了很多变数,这里做一会儿那里做一点没有固定的落脚点。文章还说这个测验对美国高考SAT、body mass index(好像是体重的平方除以身高,一个非常实用的健康指标)、人生成就有关。

为了进一步获得深入的资料,现在这些成年的小孩子回到了原来的实验室,正在进行从fMRI到基因组(可见美国人研究多牛了)的各种追踪研究(这是非常有趣的毕生发展研究,将fMRI、基因组测试、行为实验、追踪研究放到了一起)。

当然,仍然使用上述给糖实验对大人已经不起作用了,而且这些被试也已经知道了研究的目的了。所以,研究者将一些伪装成记忆的实验呈现给被试(1.先让被试看一些目标字,旁边有字作为干扰项,让被试不看旁边的字。一段时间后让被试判断哪些字在前面出现过,其中如果被试将干扰项判断为出现过,明显就是一个非延迟满足的判断;2.笑脸图片作为干扰项,实验的逻辑是一样的,但是材料变化了)。

-----我是华丽的分割线-----

看起来这些行为实验可以商业化吧,例子在下面了

-----我是华丽的分割线-----

这个研究目前还在进行中,希望不久之后看到更多有趣的结果。不过,应用已经进入了实质性阶段。美国一个强调性格教育造就成功的集团(KIPP,knowledge is power program)找到了研究者(作者提到delayed gratification比IQ对学业成绩更具有预测力),对他们所属学校的孩子进行训练,初步的结果是短期内提高了小孩子的情绪稳定性。

最后,作者提到生活中的一些小细节可以作为有没有delayed gratificaion的标准,例如:not snacking before dinner, or saving up your allowance, or holding out until Christmas morning。当然作者认为这些实用性没有给糖的研究大。

-----------

文章非常长,上面这些内容是文章的大致意思。

此外,我觉得需要向美国学习的是,人家大学所属的学校(小学)教室里直接装了单面镜,对教育研究的意识太强烈了。

2009年5月18日星期一

Psychological Science:摸钱能缓和被人拒绝带来的痛苦

欢迎到neurosociety论坛讨论相关问题:)

这个研究非常地搞怪,而且最好玩的是它是中国人参与做的,中山大学的教授。

被人拒绝是一项非常痛苦的事情,心理学脑成像研究确实发现社会拒绝对大脑所造成的影响是与真正的痛觉(比如被针扎)一样。

但是怎么解决呢?

对的,让被拒绝的人融入社会群体,所谓的social acceptance。这篇研究就为我们提供了一个额外的选择,钱能作为它的替代吗?自然报道的文章也有意把人民币的图片放在文章里面,下面问道“a substitute of social acceptance”(社会接受的替代品?)

source


Handling or even contemplating money can relieve both physical pain and the distress of social rejection, according to a study by Chinese and American psychologists1. But remembering cash one has spent intensifies both types of hurt.

The findings suggest that the mere thought of having money makes people feel physically stronger and less dependent on the approval of others to satisfy their needs. "Money activates a general sense of confidence, strength, and efficacy," the researchers propose.

The study backs up previous experiments2 in which experimental subjects who had been subconsciously primed with thoughts of money were less likely to ask for help on difficult tasks.

"Previous work hadn't gone as far as to link reminders of money to something at a physical perceptual level," explains Kathleen Vohs of the University of Minnesota in Minneapolis, who was involved in both past research and the present study, which was published in Psychological Science1.
Easing the pain

Psychologist Xinyue Zhou of Sun Yat-Sen University in Guangzhou ran half a dozen experiments with groups of between 72 and 108 students, to test how subconscious thoughts of gaining or losing money affected their resistance to both the pain of social rejection and the pain of immersing their fingers in hot water.

Students played a computer game called Cyberball, in which players think they are playing catch with three other individuals. These are actually being controlled by the computer, which eventually refuses to throw the ball to the human player. The game is normally used by psychologists to provoke feelings of exclusion. The students who had physically handled money before playing, thinking they were completing a finger-dexterity task, reported feeling less distress on a standard social self-esteem scale than those who had handled blank pieces of paper.

In another experiment, students who counted money before plunging their fingers into hot water reported lower pain levels than those who had counted paper. The money-handling students also reported feeling stronger than the paper shufflers did.

The researchers asked some students to write down their recent expenses before playing Cyberball, while others simply wrote about the weather. Those who had written about their expenses reported feeling greater distress when they were excluded from the virtual game.

ADVERTISEMENT

That social exclusion and physical pain yielded parallel reactions supports an emerging idea in psychology, that some of the brain's tools for processing social interaction evolved by adapting pre-existing systems that dealt with physical pain, the researchers add.

"We know that social exclusion has all sorts of negative consequences for behaviour," says psychologist Nathan DeWall of the University of Kentucky in Lexington. So it might be worth exploring in a future study whether thinking about money could "reduce the effect of exclusion on aggression", he says.

Dan Ariely, a behavioural economist at Duke University in Durham, North Carolina, suggests that money is also a way for people to regain a feeling of control. "It would have been great to test how this sentiment changed over time," as the economy slipped into recession, he says. Such a study might reveal a fluctuating exchange rate between money's soothing value and the links to social behaviour.


References
1. Zhou, X., Vohs, K. D., & Baumeister, R. F. Psychological Science doi:10.1111/j.1467-9280.2009.02353.x (2009).
2. Vohs, K. D., Mead, N. L., & Goode, M. R. Science 314, 1154-1156 2006.

【心理学消费指南】心理自助书:令人欢喜令人忧

source

欢迎到Neurosociety论坛讨论:)

by garyhong on 18/05/09 at 4:07 pm

文章简介:

本文详细介绍了心理自助类图书对你的作用。

你买过“心理自助手册”这类书吗?如果买过,那你跟大部分美国人都差不多。仅仅2003年一年,美国出版商就推出了超过3500种新的心理自助类书籍,销售额在6.5亿美元以上。然而,心理自助书能帮助你自助吗?2008年荷兰学者贝格士玛(A. Bergsma)发表在《幸福研究》杂志上的研究《心理自助书能自助吗?》(Do Self-help Books Help?)表明,人们对自助书的评价毁誉参半,有人对其保持怀疑态度,认为它给读者提供虚假的希望甚至是伤害;也有人的研究支持自助书具有积极作用。但到底心理自助书能否帮人自助,学院派心理学家对此的研究少之又少。这不能不说是一大遗憾,因为自助书可能是大众从心理学研究成果受益的一个十分重要的途径。以下是贝格士玛的研究结果。

一、什么是心理自助书?

字典对“自助”的定义是,在没有其他人帮助下,进行自我帮助或自我完善的行为。那么,心理自助书可以定义为关于如何在没有专业帮助的情况下应对自己的个人或情绪问题的书籍。据此我们可以知道关于灵魂、生理健康、节食和外貌等书籍不在此列。

二、分为哪几种类型?

为了对自助书有一个整体的了解,荷兰心理学家贝格士玛对其进行了分类。他首先列出了荷兰的心理学畅销书目,然后从中选出自助书,范围是从1999年 9月到2000年8月,得到了57个书目。尽管这种搜集资料的方式可能存在偏差,但基本上还是能让我们了解到荷兰人选择心理自助书的偏好。按照主题,贝格士玛将自助书分成了四类:个人成长类(personal growth),个人关系类(personal relations),应对压力类(stress coping)和自我认同(identify)类。它们在市场上的占有率依次递减,即个人成长类最多,自我认同类最少。

为了方便分析,他进一步将这些书划分为两个维度:问题导向型(problem-focused)和成长导向型(growth-oriented),理论型(theory-guided)和折衷型(eclectic)。关于个人成长和自我认同感(例如“我是谁”这类的问题)的书属于成长导向型,而应对压力、抑郁和睡眠等主题的书则属于问题导向型。折衷型使用心理学不同思想流派的观点,而理论型则来自某一个特定的研究而具有广泛的适用性。大多数书都是折衷型的,但学术取向的作家通常写理论型的书籍,例如塞林格曼(Seligman)、契克森米哈(Csikszentmihalyi)和 博兰(Bolen)。前两个是积极心理学的创始人,博兰则是一位荣格精神分析学家。认知行为疗法的观点也在理论型的自助书中充分的体现。

令人惊讶的是,成长导向型的书籍在数量上超过问题导向型的书籍。在最畅销的57本书中,只有一本是关于克服抑郁的,而没有书专门针对焦虑障碍或成瘾问题。这可能是研究方法造成的假象。贝格士玛研究的样本来自于书店卖出的书,而自助书同时也在心理健康专业人员和客户组织里流传,即这类书只在心理健康机构使用,而不在书店出售。

这种状况可能说明,在荷兰有心理障碍的人需要在专业人员的指导下才去尝试看自助书。而想提高沟通技巧或应对压力的人则不需要这些专业人员的帮助。也许有心理障碍的人认为他们的问题不是自助书可以解决的。另一种解释是,他们可能误诊自己的问题。有社交恐惧症的人可能买了关于沟通技巧的书,而有抑郁障碍的则可能买了关于提高人际关系的书。

三、心理自助书的效果

1. 对自助书的担忧

对自助书效果的冷嘲热讽相当多,将“自助”一竿打死也数见不鲜。

Macdonald(1954)说:“如何做”作家(how to writer)之于其他作家就如青蛙之于哺乳动物;他们的书不是孕育而是孵出来的。一个只有三到四本书的“如何做”作家会被认为是“不育”的。”

Rosen(1977)在他的专栏里使用“心理呓语”来评论这个话题,即用心理学术语堆砌而成的话。

契克森米哈(1999)则认为自助书不能帮助大多数读者变瘦,变得有权力,有财富以及受人喜爱;纵使成功了,他们也会跟没接触过这些书之前那样不开心。

Polivy和Herman(2002)认为,购买自助书是“虚假希望综合症”(false hope syndrome)的表现。

Salerno(2005)认为自助书应该为爱情的终结,持续上升的离婚率,核心家庭的减少,过度的政治正确性以及物质依赖等问题负责,但是这在推论上存在较大的跳跃。(Weiten,2006)

然而,这些负面的观点并没有通过实证研究得以证明。而在荷兰,贝格士玛也没有找到任何实证地考查畅销类自助书效果的研究。尽管如何,我们还是能发现自助书一些问题。

(1) 自助“神话”

波尔(Paul)(2001)描述了五种常见的自助“神话”:

说出你的愤怒,它就会离你而去。——研究表明表达愤怒不会使之减少。

当你沮丧时,想象你自己是快乐的,将注意力转移到积极的一面。——研究表明这样做可能适得其反,它会让你更加意识到此刻的痛苦。

想象目标,有助于你梦想成真。——研究表明我们不仅需要对自己达到目标的能力充满乐观,而且也要将目光放在前方的障碍。你需要注意到通向目标的障碍和必要的步骤。

自我肯定有助于提高自尊。——研究表明这种方法不是很有效。我们需要来自对我们重要的人的积极反馈。“自尊是你一生跟别人相互作用的总和,不会一夜之间就发生改变。”

主动倾听有助于你和伴侣更好地交流。——这看起来很吸引人,但研究表明,即使快乐、相爱的夫妻或情侣也不会使用这种技巧。将你的伴侣放在心上、避免冲突会更有效。

波尔(2001)总结道:“这五个不科学的建议只是冰山一角。为了免受其误导,在使用自助建议的时候就得保持适度的怀疑态度和常识。”这表明自助书并非如其声称的那样有用。

(2) “放诸四海而皆准”

自助书的另一个问题是它走一条“放诸四海而皆准”的路线。

自助书中的建议没有具体考虑到读者的人格,诊断结果或个人情况。Norem和Chang(2002)认为这个缺陷出现在蓬勃发展的积极心理学运动中。以乐观为例,尽管尽可能提高乐观态度是明智的,因为有足够多的证据表明乐观可以提高人们应对压力的能力、健康状况、满足感和幸福感(Scheier, Carver, & Bridges, 2001),然而,对于那些非常焦虑的人来说,“多看光明的一面”的建议却适得其反,积极的情绪对他们的表现和满足感有害无利。相反,他们更需要的是“防御性悲观”(defensive pessimism)。防御性悲观的人给自己定下低得不合实际的目标,并且花费大量的时间来想象某个情境下可能产生的所有结果。这样做有双重好处,一来他们不必再担心自己会搞得一团糟,因为这已经是先前预料到的;二来动机也会得到提高。因为他们知道最终的结果会是好的,但如果强迫他们乐观的话,反而不能达到这种效果。

另一个问题是,对于一个特定的人来说,他缺乏的是乐观的某些方面。Aspinwall, Richter 和Hoffman (2001)通过宁静之祷(serenity prayer)来阐释这个问题。大多数研究乐观的心理学家都将目光放在如果改变那些我们可以通过积极应对(active coping)改变的事情,自助书作者们是这方面的忠实拥护者。但是,三位研究者提供的数据表明,祈祷的其他方面同样重要:接受那些我们所不能改变的并能够分辨哪些是我们所能改变的哪些不能的做法是有益的。假如自助不恰当地针对读者乐观的某个方面的话,那它就会成为一剂毒药,有害无利。

“积极心理学在努力改善人类状况的同时,要记住:并非所有的人的情况都是一样的。”(Norem & Chang,2002)。这同样适用于自助。为临床心理工作者所推崇的习得性乐观(Seligman, 1991),尽管有坚实的实证研究基础,但仍可能会对某些较为焦虑的读者产生不良的后果。

2. 阅读问题导向的自助书的效果

有实证研究表明,阅读问题导向的自助材料能在心理障碍治疗中产生效果,甚至能与治疗师主持的治疗的效果比拟。例如,Cuijpers(1997)对六个比较阅读疗法(bibliotherapy)和其他治疗方式对单相抑郁症的治疗效果的元分析。他的结论是:“阅读疗法是一种有效的治疗方式,其效果不比个体或团体治疗差。”治疗效果用抑郁量表测得。另一篇更详尽的评论性文章得到了相同的结论(Cuijpers, Kramer, &Willemse, submitted)。自助书还可以防止部分抑郁高危人群的发病率。

Cuijpers(1997)关于自助书效果的结论是基于有限的几个研究得到的,而且被试不是来自临床人群而是通过媒体公告招募的。被试的抑郁程度大多是轻微的。其他对阅读疗法效果的评论也表明阅读能产生积极的作用,好过等候申请批准治疗而未受治疗的控制组。

但是,自助对每种障碍和每个人的效果并非完全一样。根据Mains和Scogin(2003)的研究,自助治疗对焦虑症、抑郁症和轻度酒精滥用十分有效,但对戒烟和中重度酒精滥用的效果差很多。Gould and Clum (1993) 和 Marrs(1995)指出阅读疗法对治疗头痛、失眠、性功能障碍也有效果,并再次证明它对戒烟和酒精依赖的无效性。自助对高动机、足智多谋以及对自助治疗持积极态度的人具有最好的效果。

还有一些研究没有发现自助治疗的积极效果 ,即使所使用的技巧在心理治疗是成功的(Rosen, 1987; Rosen, Glasgow, &Moore, 2003) 。基于Rosen(1987)的警示性故事,我们必须认真对待缺乏对大多数自助书效果的研究数据的问题。他可以称得上是心理治疗文献中有史以来到到最大实验效果的人,但不幸的是错误的方向。他研究了一个针对患有恐蛇症的人的自助脱敏方案。该方案对遵循它的人很有效,但只对50%的人有效。于是研究人员增加了一个自我奖励策略,以提高其遵循比例,结果却下降到零。一个具备最先进知识的专家出于好意的实验,最终却以失败告终,真是出乎意料。

另外需要谨慎对待的是,书是一把双刃剑,它既可以给我们的思想、情感和行为带来积极的变化,也可以带来消极的影响。据说一些人在读了德国著名作家歌德的小说《少年维特之烦恼》(1774)后,产生了自杀的念头,酿成了悲剧。未能受益于自助书可能会导致读者自责和/或症状恶化等不良后果(Rosen,1987)。一个还未发表的研究表明,从心理治疗师得到最低限度帮助的人在读了一本关于抑郁症的自助书后,错误得出这样的结论:假如不能从书中提供的建议受益,那么他们就无可救药了;幸运的是,实证研究指出这样的情况相当少见(Scogin,1996)。

3. 阅读成长导向自助书的效果

成长导向自助书还未进行过这样的研究。但是,也有一些指标表明其有效性。一是专业人士对这些书的判断和读者的评价。二是书的主题的现实意义(relevance)。下面我们将通过比较不同自助书的主题和实征研究中观察到的幸福的条件来检验其现实意义。

(1) 临床工作者对自助书的评价

《心理健康自助资源权威性指南》(Norcross 等,2000)汇集了超过一千个美国心理临床工作者对约600本关于不同问题(如精神分裂症、心境障碍、焦虑、压力管理和头痛)的自助书的评论和评定。问题导向的书籍占主导地位,但其他一些类别,例如职业发展、自我管理、自我提高和精神与存在问题,明显属于成长导向类。

自助书的挑选并非随机,但鼓舞人心的是关于它们的评论总体上是积极的。19%的书被认为是非常有用的,只有1%的被评为负性的。自助书有用的另一个指标是,85%的心理治疗师推荐自助书给来访者。

Norcross等人评价了57本荷兰最畅销的心理学书中的13本。评价的结果相当混乱。主要是因为Wayne Dyer 和John Gray的书经常被销售给荷兰的大众,尽管临床工作者们并没有推荐。

(2) 读者对自助书的评价

Starker(1989)对67名医院志愿工作者的自助行为做了调查,有男有女,年龄分布在27岁至86岁之间。在这个调查中,Starker没有对问题导向类和成长导向类的自助书做区分。85%的人认为自助书是“有时有用”或“经常有用”的。下面是一些积极评价的例子:

“为我开辟了一条新的道路”。

“(让我)更加自信了”。

“帮助我了解自己和他人”。

“增长了对某些问题领域的见识” 。

“得到心灵的宁静”。

“学到关于高血压和压力的知识”。

(3) 建议的现实意义

假如自助书对大多数的人的幸福感没有什么现实意义的话,那么它们就不太可能产生什么效果。这可以通过比较成长导向自助书的主题和幸福感实征研究的发现来进行检验。假如一个自助书作者建议说提高收入可以提高幸福感,那么他的建议就不太可能对大多数读者有效,因为研究发现幸福感和收入之间的相关甚微。但假如自助书的给出的建议是改善人际关系,那它就很可能会有用,因为好的人际关系是幸福感的一个重要因素。

按照这种推理我们可以考查自助文献的主题选择。鉴于文献实在太多,贝格士玛没有使用单独的研究,而是参考World Database of Happiness(世界幸福感数据库)(Veenhoven, 2006)。这个数据库搜集了大部分关于幸福感的相关研究的成果。研究证实自助书提供的建议是与幸福感相关的。

自助书强调的是一种建立在“幸福的个人追求”的思想和人本主义心理学上的生活方式。它更关注的是幸福学上的幸福(eudemonic well-being),而非享乐主义的幸福(hedonistic well-being)。这些概念提供了幸福生活的不同定义。后者强调的是获得愉悦和避免痛苦,感觉良好就行,而不必有外在的成功(outward success)。前者将幸福定义为人们充分发挥功能(fully funcitoning)(Ryan,2001)的程度并给它增加一个道德的维度。

自助书的作者们试图促进个人成长,他们强调了个人的独立性、忍耐力、自我实现、冷静度和内在控制观(internal locus of control)。因此自助书可以帮助提高幸福感。但是,对内容的分析不能告诉我们自助书是否真的能产生上述的效果。

(4) 自助书与心理治疗的异同点

将阅读自助书和心理治疗研究作比较,我们能对前者的可能效果有一个更加完整的了解。心理治疗研究中一个有用的区分(distinction)是特定效果与非特定效果间的差异。做这样的区分是因为,不同流派(心理动力学、人本主义或行为主义)的心理治疗出人意表地倾向于产生相同的治疗效果。正如《爱丽丝梦游仙境》中渡渡鸟的裁决:“大家都是赢家,都有奖拿。”

这种结果可以用心理治疗中的共同因素(common factors)来解释,例如个人资源和生活状况(解释结果中40%的差异),与治疗师之间充满感情的关系(30%),以及安慰剂、希望和预期(15%)。特定的治疗技巧和模式可能解释15%(Hubble & Miller, 2004)。下面将从这三个共同因素来讨论自助书的效果,鉴于它们和治疗效果相关性最大。

(5) 希望、安慰剂和预期

“你能改善自我”,所有自助书都试图给我们传递这样的信息,而这个是它们的一个共同因素。他们提供了一剂抵抗习得性无助(learned helplessness)(Seligman,1975)的猛药,但读者却可能是那些没有受习得性无助折磨的人。Starker(1989)是这个共同因素的铁杆粉丝。他写道:

对于那些缺少健康、美貌、幸福、成功和创意的人来说,一个鼓舞人心的消息是多么宝贵的啊!它使失落的人们重新抬起头来,给他们注入了希望,使他们朝着自己的目标奋斗不息;它同时也在驱逐人们的无助、失望、绝望和抑郁感。这是它的最大贡献。当一本自助书失去了它这方面的价值,当它不能再具有鼓舞人心和催人向前的力量,便会被抛弃和替代。令人惊讶的是,尽管读者会对特定的自助书和技巧感到无趣和失去幻想,但似乎对这类书相当的宽容。或许一下本书就会有问题的答案,会给伤口带来安抚、治疗,会有一直在寻求的秘密。

Starker接着将自助书的作用和药物的安慰剂效应做了比较。他引用Linnie Price的话:“假如制药业生产出一种和安慰剂一样可靠、有广泛运用性和疗效的药物的话,那么它将无疑地被称为一种‘神奇的万能药’。”相信自己能变得更好对实际提升是一个强有力的影响因素,不容轻易忽视。Ogles、Lambert 和 Craig (1991)发现,一开始对从自助书中受益的期待越高的读者,在阅读了处理丧失(loss)或离婚的自助书后在症状上得到越多的缓解。

Rosen(1987)指出,这些鼓舞人心的消息会导致无根据和夸大的言论。他以著名心理学阿诺德·拉扎勒斯的一本书为例。在他的一本名为《心灵之眼》(In the Mind’s Eye)的书的封套上,拉扎勒斯声称该书能帮助人们“提升创造能力;戒烟,戒酒和戒暴食症;克服悲伤和沮丧;建立自信和技能;克服恐惧和焦虑”。对于一本未经验证的书来说,这样的说法是言过其实的,而且跟美国心理协会(APA)的伦理标准是相悖的——“心理学家……对他们服务的有效性……不得发表……带有欺骗性的……言论。”其他书有过之而无不及,例如Diekstra的书《我能思考和感觉我想要的东西》(I can think and feel what I want)。按APA的标准这是不道德的;夸大的言论带来的危险是它们会使读者失望。

过分乐观的信息带来的另一个危险的是它会使读者认为改变是很容易的。要使病情好转和/或防止复发就得付出努力,这在心理治疗中是公认的。而那些宣扬一劳永逸的自助书作者们却可能使人们耽于白日梦之中,而不去付出努力和恒心(Ellis,1993)。有研究证明,那些采用最新节食方案的瘦身女性,如果对瘦身过程的中困难置之不理并且全然不知保持该节食方案所需要的毅力的话,体重反而只增不减(Oettingen,1996)。

四、 专业人员的责任

来访者与治疗师之间的关系是解释治疗效果的一个重要因素,但很明显它在自助中是不存在的。在心理治疗中,不但是来访者选择了治疗师,而且是治疗老师选择了来访者和治疗方案。这个选择过程影响了治疗的成败,然而在自助中是靠读者自己来做选择。

值得注意的是,读者很少有专业人士的帮助来选择书籍。学院派的心理学家们往往忽略这样领域,将选择的责任推给了大众。出版商和作者们出于自身的利益,极力说服读者去购买他们的书。我们何时见过自助书的封面上有写禁忌对象或副作用呢?

Starker(1989)认为种类的多样性以及筛选的随意性是自助书的一个最大的问题。一本为名人所称许的宣传良好的书,比一本质量更好但由小出版社出版的书更受观众的青睐。如果自助书提供的建议具有高度的规范性,并且作者呈现的是一种妨碍读者去寻找正确信息的人生观的话,那么这种不适当的技巧会给读者带来更多的危害。

五、 读者的责任

治疗师参与的缺乏、自助建议和读者人格之间的相互作用,让我们清楚地看到在自助中读者的责任重大,他不仅得选择一本适合自己的书,在选完之后,还得慎重对待作者提供的建议。

自助书提供的建议和读者的人格或状况原则上可以被研究,得到的数据也可以为读者所利用。然而,读者和书之间的相互作用比想象中复杂得多,而且有更多无法预测的方面。没有自助书可以给我们一个“好生活”的配方。书只能给我们指明可能的方向,由读者自己决定何去何从。然而“无心插柳柳成荫”,读者也可能会误解作者的本意,而将建议运用到他始料未及的地方去。因此,在某些情况下,好的建议可能“好心干坏事”,而坏的建议却“歪打正着”。

自助书要求读者在自助中扮演积极的角色,但这可能和心理治疗中来访者的角色没太大的差异。Hubble和Miller(2004)将来访者描述为治疗师在照料自己过程中的搭档。他们建议,心理治疗师必须以来访者自己作为他们做有意义的转变时的参考,最重要的是帮助来访者发现他们自己的优势并更多地去利用它们。

在自助中读者的作用甚至更重要。自助书发挥作用的方式和旅游指南可以说是相似的。大多数读者不会逐页阅读旅游指南,而是仔细研究书的一部分,然后挑一些他们在未接触过这本书前所不知道的旅游建议。与此相似,自助书似乎提高了人们自由选择的程度。

自助书提供的建议的质量没有个人的素质来得重要。读者自己来决定放弃那些不能提高满足感的建议并坚持那些对他们有帮助的建议。假如自主治疗发挥作用了,我们首先应该祝贺的是“来访者”,而非“治疗师”。

六、 结论

现有研究有足够证据表明阅读问题导向的自助书通常对有特定问题的人有帮助。但却没有足够的证据证明阅读成长导向的书的效果。这不能不说是学院派心理学一个令人遗憾的疏漏。

参考文献:

Bergsma, A. (2008) Do self-help books help? Journal of Happiness Studies, 1-20.

网瘾:网络时代的毒品?

source

欢迎到Neurosociety论坛讨论:)

cobblest 发表于 2009-05-18 18:59

6811_qjpreviewth

原文发表于《南方人物周刊》

歪打正着的网络成瘾

说来有趣,网络成瘾(Internet addiction disorderIAD)这个名词最初是美国的精神科医生伊万·戈登伯格(Ivan Goldberg)想拿美国精神疾病诊断手册(DSM-IV)开涮,因为酗酒、赌博成瘾等“行为障碍”缺乏生理基础而编造出的概念。没想到一经提出,竟被很多网友对号入座,引来精神卫生界一场持久的争论。2007年,美国医药协会拒绝了对美国精神病协会将IAD纳入DSM-V的建议,批准对“网络游戏滥用”进行进一步研究。直到今天,网络成瘾究竟为何还是尘埃未定。

然而不可否认,网络成瘾已经成为困扰家庭和社会的严重问题。以研究网络成瘾第一人,金伯利·扬(Kimberly Young)的视角,网络成瘾大致和赌博成瘾等行为成瘾相类,都属于 “冲动控制失序”的范畴。他认为如果具有以下4个特点,便有网络成瘾的嫌疑:强迫性的使用网络,对日常活动和人际交往丧失兴趣,生活被网络活动占据,上网冲动无法控制。上网的时间长短并不重要,总的看来,上网成瘾者的生活已完全被网络主宰,与现实的距离则越来越疏远。

心灵的假面具

在 大多数研究者看来,网络成瘾并非像毒品那样简单地由生化反应促成,成瘾者内心的动机才是促发成瘾的首要因素。台湾南华大学的陈怡安提出,网络成瘾者可以在 网络上获得不同的心理防御机制,以对抗日常生活中的压力。对于在生活中受到挫折的人来说,网络游戏和社交的成功可为他们的挫败感提供补偿作用。生活中的敌 意和不满无处发泄时,网络中看似冒险实无风险的游戏起到极好的替代作用。而面对现实中无法处理的问题时,人们也可藉由在虚幻、想象世界的漫游获得幻想满 足。个人在现实生活中无法获得的成功,同样可通过网络中成为“英雄”,获得他人认同而得到安慰。

基于网络游戏MUD, 台湾学者苏芬媛将网络游戏成瘾者分为四类:自我肯定,匿名假扮,社会学习,逃避归属。它们就像戴在人们心上色彩各异的假面具,将心灵和现实隔开。网络成瘾 在男性和女性之间也略有不同。男性网民在网络上沉迷,多半是为了寻求支配感和性幻想,女性网友则更多想寻求生活中缺乏的亲密友情和浪漫爱情。两性的差异自 然也带来网络成瘾的区分:男性网民更容易在网络游戏,成人电影和网络赌博上引发成瘾,女性网络成瘾则多发于网络聊天,即时消息和网上购物。

扩散的噩梦

网瘾早已是一个世界性话题。2007年美国报告互联网成瘾9百万人;英国精神病学家在最近的《精神病治疗进展》上认为有5-10%的上网者网络成瘾。而在亚洲,网瘾的比例水涨船高:韩国汉阳大学的安东炫教授调查出韩国18岁以下约两百四十万青少年处于成瘾边缘;中国网络信息中心的数据则显示,18岁以下青少年网民中大概有14.9%网络成瘾。

网络成瘾给人们生活带来的噩梦不止是沉迷网络一桩。心理学研究已经证实,网络成瘾是抑郁、焦虑等心理障碍的导火索。网络成瘾者往往借由互联网的虚拟世界逃避现实中的压力和不悦,金伯利·扬领导的网络成瘾中心统计,约75%的人家庭关系和亲密关系都存在很大问题。这些问题促使他们从聊天室、即时消息和网络游戏中寻求更多自信和社会关系,继而恶化真实世界中的一切。值得注意的是,半数以上的成瘾者在未来将和药物,酒精,吸烟和性等瘾型沾上关系,不消说现在越来越多的网络成瘾导致的青少年犯罪。

治疗从心出发

和网络成瘾不好定性一样,网络成瘾的治疗方案也不好制定。现在比较权威的方法当属金伯利·扬基于认知-行为疗法建立的12步(Twelve Step) 疗法。他们的治疗方案包括:了解成瘾者的上网习惯,教会他们打破定势建立新的上网方式。建立时间计划表并给予强化激励,将上网时间减少到合适的水平。随身 携带一张写着由于网络成瘾带来的后果,和一张写着减少上网时间后带来的变化的卡片。列出重要但因为上网而忽视的日常活动,唤起他们对现实生活的兴趣。根据 自身的现实问题进入不同的治疗小组,获得解决现实问题的途径。除了治疗成瘾者本身的问题,解决家庭内部的顽疾更是解决成瘾的关键。和很多研究者一样,金伯 利·扬认为解决网络成瘾的现象只是“治标”,解决现实生活的问题和调整心理弹性才是“治本”之源。

虽然网络成瘾的生化机制和药物成瘾近似,可能都是多巴胺、乙酰胆碱等神经递质的变化引起大脑“奖赏系统”的兴奋,但简单将二者等同还为之尚早。哈佛大学成瘾研究专家哈沃德·沙佛(Howard Shaffer)正在探索网络成瘾等行为成瘾和药物成瘾的异同。2001年的《科学》文章中他提到的脑成像研究显示,赌博等行为成瘾时大脑的前额叶和边缘“奖赏”系统同可卡因成瘾一样反应活跃。但文中也有观点认为,药物成瘾可提高多巴胺2-5倍,远非行为成瘾可及,况且帕金森症也可以激活“奖赏区域”,因此相同的活跃脑区并不能说明问题。考虑到网络成瘾的社会心理特性,使用戒除毒瘾的药物和疗法应只是一种短暂的权宜之计。

网 络成瘾到底能否被视为和毒品一样让人闻之色变的病态症状,仍是个见仁见智的问题。“网络成瘾”概念的始作俑者,伊万·戈登伯格坚持认为,网络成瘾只是一种 表面现象,它只是一个人无法很好化解生活压力和烦恼的消极表现。他对网络有一句真知灼见:电脑和网络犹如火焰,是人类生活极好的的仆人;但也和火焰一样, 它们都是不合格的管家。

作者简介

cobblest 站在人生岔路口东张西望的迷惘小松鼠一只... MSN:youyang_blxz@hotmail.com

2009年5月13日星期三

光基因技术:又一选择性神经调控技术

欢迎到Neurosociety群组讨论相关问题。

MIT的Boyden通过经基因工程处理的病毒感染特定位置神经元的某个离子通道让其开启,然后通过激光影响该神经元让其放电从而影响其他神经元。

这 个研究还是非常厉害的。但是只能影响特定的细胞,未免有点可惜。而且病毒是怎么定向地影响神经元某个位置呢?毕竟我以为就算是经过基因工程处理,一旦进入 体内(且不论它是如何进入的)在定位上仍然还是比较困难的,该文并没有提及怎么送到特定的神经元(以及神经元的某个离子通道)的问题。

很可惜,我看了下摘要,这个还是要打开颅腔的,也就是说是侵入性技术。

Source

Flashes of light may one day be used to control the human brain, and that day just got a lot closer.

Using lasers, researchers at the MIT Media Lab were able to activate a specific set of neurons in a monkey’s brain. Though the technique has been used to control and explore neural circuits in fish, flies and rodents, this is the first time the much-hyped technology has ever been used in primates.

“It paves the way for new therapies that could target a number of psychiatric disorders,” said MIT neuroscientist Ed Boyden, who led the research with postdoctoral fellow Xue Han. “This is very exciting from a translational standpoint.”

The beauty of this optogenetic technique is its specificity. By using a combination of lasers and genetic engineering, scientists can control, to the millisecond, the firing of a specific class of neurons, allowing them to pinpoint problematic cells and circuits while leaving innocent bystanders alone, thus minimizing potential side effects.

Viruses are engineered to infect neurons with a special type of channel, originally discovered in algae, which is sensitive to blue light. Once a blue laser shines on the infected neurons, the channels snap open, ions rush into the cell, and the neuron fires.

Crucial to the technique is that the virus is only injected into a very small part of the brain, and only a certain class of neurons, once infected, actually turn the channel on. The sharp laser beam further zeros in on a small portion of the brain. This precise aim is in contrast to current techniques, such as drugs and electrodes, both of which have a much broader reach.

The optogenetic method was pioneered in 2005 by Boyden and Karl Deisseroth at Stanford University and has since been used to understand how circuits of neurons control various behaviors, such as learning in mice and predator escape in fish. But until now, scientists had never demonstrated the technique in primates — a move essential for developing therapeutic uses for the technology in humans.

Boyden’s new research, published Wednesday in Neuron, demonstrates not only that the technology works in primates, but also that it is safe. The rhesus macaques received multiple rounds of injections and laser stimulations over the course of eight or nine months without damaging the neurons or activating the brain’s immune system, an obvious concern when viruses are involved.

“Many disorders are associated with changes in specific cell types,” said Boyden. “For therapeutic purposes, you want to affect certain cells, but you want to leave normal cells intact. The ability to use light to turn specific cells on and off with very precise timing could in principle allow new therapies.”

Future applications could involve using light-emitting neural prosthetics to replace the electrodes used in deep brain stimulation, which currently activate or silence a broad range of neurons. Deep brain stimulation has shown promise in treatments of Parkinson’s disease, epilepsy and depression, but it has a number of side effects, stemming in part from its lack of specificity.

“Our ability to remedy problems in the brain may ultimately be limited by how many side effects occur,” said Boyden. “We could find ways to shut down seizures but the side effects might be intolerable. By pinpointing specific cell types, we could craft therapeutic neuromodulators and directly develop therapies, while preserving a high degree of well-being.”

Proving the method works in primate brains paves the way not only for cleaner therapies, but also for understanding the relationship between specific neural circuits and behaviors, particularly higher cognitive functions.

Genetically, mice are ideal model organisms — but their behavioral repertoire isn’t very sophisticated. If neuroscientists hope to understand and treat problems like ADHD, schizophrenia, depression and compulsive behaviors like addiction, they can run far-more-powerful experiments using primates.

“This is a very important and exciting step forward for all systems neuroscience,” said a neuroscientist who preferred to remain anonymous due to recent attacks against primate researchers.

“There are many limitations with the current way we try to understand neural circuits, primarily the lack of specificity. The hope is that as this sort of research continues in labs around the world, it will become possible to specifically target many different classes of neurons. We can learn how each of them contributes to specific cognitive functions.”

Citation: “Millisecond-Timescale Optical Control of Neural Dynamics in the Nonhuman Primate Brain,” by Xue Han, Xiaofeng Qian, Jacob G. Bernstein, Hui-hui Zhou, Giovanni Talei Franzesi, Patrick Stern, Roderick T. Bronson, Ann M. Graybiel, Robert Desimone and Edward S. Boyden. Neuron 62, 191–198, April 30, 2009.

2009年5月12日星期二

New Imaging Technique Reveals Structural Changes In Tourette's

欢迎到Neurosociety群组讨论相关问题

Source

Magnetization Transfer Imaging(磁化传递成像)是与扩散张量成像等价的技术,用于成像白质。介绍一下两个技术的原理

DTI和megnetization transfer技术的原理是什么?


弥散张量成像(diffusiontensorimaging,DTI)是反映水分子随机运动的一种成像方法,可提供关于组织微观结构和排列状态的信息,主要定量指标包括平均弥散率(mean diffusity,MD)反映组织弥散速度和部分各向异性(fractional anisotropy,FA)反映组织内弥散方向。在中枢神经系统,水分子弥散受细胞膜、细胞器和髓鞘等组织微观构筑的影响,凡是能影响组织完整性和排列方向的病变,均可引起MD和FA值的变化。MS的主要病理特点是炎性反应,髓鞘脱失,轴突变性和胶质增生,其中髓鞘脱失和轴突变性均可以严重影响脑组织的完整性和排列方向,从而引起MD和FA值的变化。

磁化传递成像(magnetization transfer imaging,MTI)是基于大分子结合水质子与自由水质子之间存在相互作用,在距水的中心频率1.5Hz附近施加一个饱和脉冲,可以选择性饱和大分子结合的水质子,这种饱和效应被传递到自由水质子,从而降低了MR的信号强度。磁化传递率(MT ratio,MTR)是衡量磁化传递效应的指标,通过在打开和关闭饱和脉冲时分别采集数据,根据公式MTR=(M0-Ms)/M0X100%,计算出 MTR值,M0和Ms分别为关闭和打开饱和脉冲时的信号强度,再通过后处理计算出脑内每个体素的MTR,并绘制出磁化传递率直方图(MTR histogram),常用参数有平均MTR峰高及峰位置等。中枢神经系统中自由水质子对应于组织中的水质子,而结合水质子对应于髓鞘和其他细胞膜大分子中的质子,信号丢失的程度取决于给定组织中大分子的密度。因此,MTR降低提示组织内大分子含量的减少,反映了髓鞘的丢失或轴索密度的减少。MS病灶 MTR的演变具有规律性,新鲜病灶MTR明显下降,随后的1-6个月逐渐部分或完全恢复正常,其原因在于急性期轴索保存较好,脱髓鞘和水肿引起新鲜病灶 MTR下降,而髓鞘再生和水肿消退是MTR随后恢复的病理基础。


结论:因为MTI能够降低MRI信号强度,因此理论上可以推测对于MTI技术来说,较小的场强也能够达到DTI的显示效果。所以该技术可以为医院配备的较小场强的(0.5T)MRI机器提供脑白质损伤以及连接情况的分析。


ScienceDaily (May 11, 2009) — Magnetization Transfer Imaging, MTI, has been used to visualize previously unknown alterations in the cerebral architecture of patients with Tourette's syndrome. The researchers also found a correlation between the extent of some of the structural changes and symptom severity.

Kirsten Müller-Vahl, from Hanover Medical School, led a team of researchers who used normal MRI scanning and the new MTI technique to investigate the brains of 19 Tourette's patients and 20 controls. They identified alterations in the frontal lobe of the Tourette's group that they suggest may be responsible for the pathology of the syndrome. Müller-Vahl said, "Our in vivo findings, using two sensitive and unbiased techniques, support the hypothesis that alterations in frontostriatal circuitries underlie Tourette's pathology".

The MTI technique used by the researchers has never before been applied to the study of Tourette's. It is a refinement of the nuclear magnetic resonance technique and allows for the detection of changes invisible to conventional MRI scanners. Tissue alterations in comparison to controls were detected in brain areas involved in the selection, programming, initiation, and control of movement. The authors conclude, "We suggest that Tourette's is primarily caused by a dysfunction in prefrontal cortex areas rather than the basal ganglia, as has been previously thought".

Tourette's syndrome is estimated to affect between 1-10 children per 1000 and, although the severity of a person's tics tends to decline with age, as many as 1% of the adult population may have some form of tic disorder. Symptoms include various facial, phonic and other motor tics - the well-known propensity for 'un-voluntary' swearing is in fact relatively uncommon, only affecting about 10% of Tourette's patients.

Journal reference:

1. Kirsten R Muller-Vahl, Jorn Kaufmann, Julian Grosskreutz, Reinhard Dengler, Hinderk M Emrich and Thomas Peschel. Prefrontal and anterior cingulate cortex abnormalities in Tourette Syndrome: evidence from voxel-based morphometry and magnetization transfer imaging. BMC Neuroscience, (in press)

Adapted from materials provided by BMC Neuroscience, via EurekAlert!, a service of AAAS.

冥想能增加大脑灰质,使人聪明

欢迎到Neurosociety论坛讨论相关问题

Source

Neuroimage这次研究发现冥想能够增加灰质数量,进而使得大脑中某些区域变大,包括眶额皮层、丘脑、下颞回,据说都是控制情绪的。这个为宗教冥想提供了直接的证据吧。

Push-ups, crunches, gyms, personal trainers people have many strategies for building bigger muscles and stronger bones. But what can one do to build a bigger brain?

Meditate.

That's the finding from a group of researchers at UCLA who used high-resolution magnetic resonance imaging (MRI) to scan the brains of people who meditate. In a study published in the journal NeuroImage and currently available online (by subscription), the researchers report that certain regions in the brains of long-term meditators were larger than in a similar control group.

Specifically, meditators showed significantly larger volumes of the hippocampus and areas within the orbito-frontal cortex, the thalamus and the inferior temporal gyrus all regions known for regulating emotions.

"We know that people who consistently meditate have a singular ability to cultivate positive emotions, retain emotional stability and engage in mindful behavior," said Eileen Luders, lead author and a postdoctoral research fellow at the UCLA Laboratory of Neuro Imaging. "The observed differences in brain anatomy might give us a clue why meditators have these exceptional abilities."

Research has confirmed the beneficial aspects of meditation. In addition to having better focus and control over their emotions, many people who meditate regularly have reduced levels of stress and bolstered immune systems. But less is known about the link between meditation and brain structure.

In the study, Luders and her colleagues examined 44 people 22 control subjects and 22 who had practiced various forms of meditation, including Zazen, Samatha and Vipassana, among others. The amount of time they had practiced ranged from five to 46 years, with an average of 24 years.

More than half of all the meditators said that deep concentration was an essential part of their practice, and most meditated between 10 and 90 minutes every day.

...

Contact: Mark Wheeler
mwheeler@mednet.ucla.edu
310-794-2265
University of California - Los Angeles
Source:Eurekalert

2009年5月11日星期一

评论:杨永信与他的网络成瘾治疗

近来杨永信的治疗方法似乎成了近来网上反对的主要对象。杨被称为“叫兽”。挺有趣的人。

当然,了解一些研究还是可以的。

选取了他2007年发表的《网络成瘾患者发病危险因素的多元逐步回归分析》。看起来他使用logistic regression对网瘾的风险因素在正常人与他自己中心收治者之间进行了比对。

看他的文章,我提出几点质疑。

1.正常学生有没有用诊断量表进行评测?
2.自制网络成瘾量表的信度效度没有提到。
3.自制网络成瘾量表是他陈量表,评分者信度不足0.9。
4.没有对评分的医生的背景进行控制。

当然这些都是方法上的,其实还有很多,在这里不提了。

下面从理论上看看他的策略。

发现他在方程中的自变量有“病前性格自控力”与“病前性格倔强任性”,怎么测量的?被试收治之后已经是病后了。
自变量的选取没有提出足够的理由,即为什么(没有理论依据)要选这些作为后备风险因素。

最后的结论得出性格、生存教养环境对孩子是不是得网瘾有影响。

我的评价:

就我看来,这位医生的研究虽然不是漏洞百出,但是问题也还是比较多的。
但是这些问题能影响他开网瘾诊疗所的治疗效果么?
目前还不能得出这样的结论。
这篇文章至多有两个用途:
1.让这位学者自己开发出一个诊断标准来
2.对国家的某些教育政策起决策辅助作用

由于时间上的原因,其他东西只能做粗略分析了。根据杨本人在国内发表的文章来看,杨开始研究网络成瘾是2006年(发表第一篇文章),另外根据这篇文章所 说,他开始研究是在2004年。从这一点上看,该人在这方面确实具有相对比较长的研究经验。但是没有对使用的Young的量表(Young KS. Internet addiction. The emergence of a new clinical disorder. Paper presented at the 104th annual meeting of the American Psychological Association, Toronto, 1996)在诊断之前进行科学检验,这是一个比较大的遗憾(他发在国内的论文都没有讨论过这个量表)。他在我上面分析的文章中引用的量表还是发表在科学会议上而不是一般学术期刊上的,可能仅仅是一个未经足够科学分析的产品

因此,我觉得这位老师所做的研究还是可以的。如果能够在使用外国人的量表上严谨一些,我会倾向于认同他的贡献。

2009年5月9日星期六

更出色的看穿对方心理的书

欢迎到Neurosociety group来探讨相关问题:)。

非言语行为更多得与情绪、人格相联系,所以除了criminal profiling外,还有psychological profiling和personality profiling。维基上说三者是不一样的。

以前发过一本叫《犯罪心理画像》的书,不过那是针对罪犯的。普通人也有。

最近发现一本普通人的心理画像,叫《FBI教你破解身体语言》,给大家共享一下。在这里也可以阅读一些。也是最近才出的书。

美剧《lie to me》更多地依赖所谓微表情,但是根据它的定义<500ms,这种时间尺度一般人是很难发现的。

这本书就相对而言比较容易,都是一些宏观的容易观察的迹象。

如果大家有兴趣,买一本来看吧,应该不会后悔。

著书者其中之一乔·纳瓦罗长期供职于FBI,另一位马文·卡尔林斯教授任教于南佛罗里达大学商学院,是普林斯顿大学心理学的哲学博士。

下面是从网上扒来的内容,source

What Every Body Is Saying: An Ex-FBI Agent's Guide to Speed-Reading People


What Every Body Is Saying: An Ex-FBI Agent's Guide to Speed-Reading People

by Joe Navarro, Marvin Karlins

About this title: What you say is often far less important than how you say it. One of the harbingers of success is understanding how nonverbal cues such as body language, dress, and demeanor affect how you are perceived and understood. In this book Navarro, one of the leaders in nonverbal behaviours, demonstrates how to modify your subconscious statements to your greatest advantage and also read what other people are 'saying' nonverbally. These skills will increase your ability to accurately assess moods, decode behaviors, anticipate problems, avoid hidden pitfalls, influence negotiations, and understand the ... read more

2009年5月8日星期五

神经修复学中值得注意的两个技术

欢迎到neurosociety group讨论相关话题:)

这次带来的是比较NB的生物医学工程技术。人工耳蜗(cochlear implant)是上个世纪生物医学工程的一个很重要的进步(下一步会不会出现人工海马体),但是诞生之后却花了很长时间才被广泛应用。下面的文章对两种技术表达了相同的观点。一个是仿生触觉传感(biomimetic tactile sensing),另一个是植入式神经刺激器(injectable neurostimulator)。前者用来复制人类的触觉,让机器人拥有触觉的同时或许可以治疗某些疾病。后者(是块芯片)除了可以刺激有神经损伤的肌肉,或许未来还可以直接植入鼠脑(人脑?)代替生物微电极。

News source

从 DeviceTalk 作者:sherrie

I had the pleasure of hearing industry pioneer Gerald Loeb, MD, speak last night about the future of prosthetics and robotics. He spoke at Stuart Karten Design in Marina del Rey, CA. Loeb, who is a professor of biomedical engineering at USC, is one of the original developers of the cochlear implant.

“I have no patience with technology that isn’t well designed, and I’ve seen a lot of medical technology that is badly designed,” he said. The desire of designers to solve the big problems can get in the way of, he said. Those problems—make the deaf hear, make the blind see, and make the lame walk—are all loft goals. “Making the deaf hear—we’ve done that. Making the blind see—that may or may not be feasible. Making the lame walk? That may be the wrong goal,” he said.

What is possible, he said, is working with the upper extremities using tiny injectable neurostimulators to activate weak and paralyzed muscles. “We needed to get rid of the wires,”he said. The BIONs, which Loeb invented, can create functional movement. To do this, he said, you need to coordinate a feedback system and you need signal processing. Applications include stroke patients, flexural contractures, and osteoarthritis.

Loeb also talked about some exciting advances in biomimetic tactile sensing, replicating the skin’s ability to feel in the fingers of prosthetic hands. Using an array that consists of a rigid core surrounded by a salt water, a sensor in the finger pad becomes part of the transduction process.

Like the cochlear implant, Loeb said it may take years before people really start to notice these breakthroughs, but one day I suspect that a tactile sensing prosthetic will be the norm for patients who have lost their arms.

本博改版构想

由于各位爱好者的意见,我想把博客改版,下面是一些方案。

1.专门设立neurosocietylab.blogspot.com作为所有新闻的集散地,那里是一个缓冲区,会更新比较快,如果对原来形式比较喜爱的读者可以去那里阅读。

2.专门设立neurosocietywidget.blogspot.com作为有趣的widget发布地(当然和NBIC有关),如果有兴趣,请去那里看一下,做些评论,一般不在那里写作博文。

3.本博客主要作为新闻的深入分析,大约每天我会选择一则自己感兴趣的新闻结合我的知识来做一下深入分析,当然文字力求浅显易懂。

4.早先建立的小组groups.google.com/group/neurosociety将作为新闻的论坛,读者可以到那里去讨论新闻的各种评论,在本篇博文的后面我会把每一贴新闻的帖子地址发出,欢迎参与讨论。

不知道各位怎么看呢?

2009年5月7日星期四

Brain fitness产品的消费提示

Brain fitness产品市场在美国已经很成熟了。但是公司可以利用自己手中对产品的垄断权销售没有效果的产品,为此,斯坦福大学长寿研究所联合一些科学家提出了一些消费提示,看看研究者们目前已经达成了哪些关于健脑的共识,让我们去明智消费。

  • Cognitive performance in many older adults appears to be improving over historical time.

  • Although based on plausible biochemical reasoning, to date, clinical research has produced no evidence that dietary supplements such as Gingko biloba enhance cognitive performance or reduce the rate of cognitive loss.

  • Software-based cognitive training and brain games.

  • Consumers should look for products that can substantiate their claims with evidence from research.

  • Be leery of anyone who claims to cure or prevent Alzheimer’s disease or other forms of dementia or pre-dementia. Any such products would need FDA approval to properly make such claims, and no currently available products have obtained approval.

  • Understand that there is a difference between short-term improvements and changes in long-term trajectories.

  • Learning stimulates the brain and contributes to one’s general sense of competence. However, there is no evidence that any particular formal training or practice regime is required.

  • Physical exercise is not only a low-cost and effective way to improve your health but also an important key to improving brain fitness.

ABOUT THE STANFORD CENTER ON LONGEVITY

The Stanford Center on Longevity is transforming the culture of human aging using science and technology. In less than one century, life expectancy increased by an average of 30 years in developed regions of the world. Combined with a reduction in fertility rates across the same period, the changes in age distribution now under way in the population – both nationally and internationally – are dramatic and unprecedented. Added years can be a gift or a burden to humanity depending upon how they are used. The aim of the Center is to use increased life expectancy to bring about profound advances in the quality of life from early childhood to old age.

For more information, please visit http:longevity.stanford.edu

欢迎到neurosociety论坛讨论相关的问题:)。

2009年5月5日星期二

the Foresight Project on Mental Capital and Wellbeing

积极心理学也可以看做是心理学未来具有可观应用前景的领域,虽然没有多少硬科学(物理、数学、计算机)技术含量。但是很难保证它就不会被BIC入侵。

英国人做的这个关于国民幸福的工程(here)就有一个多学科的团队,其中就有神经科学家。

事实上传统经济学主要分为微观经济学(消费者与生产者)、宏观经济学(所有消费者、生产者加在一起,衡量的时候会用GDP)。

这两个领域都受到心理学的冲击,微观经济学主要是Kahneman的决策研究与实验经济学,而宏观经济学以GDP为例受到了所谓奚恺元所谓幸福学(Hedonomics)提出的国民幸福指数的冲击。

可以看见,心理学的影响真大。

----------------

题外话:

英国人的这个mental capital和盖洛普领导力研究所的科学家提出的心理资本(psychological capital)应该没多少差别,值得深思。


Neurowarfare

Does the U.S. Need a Neurowarfare Strategy?

Posted by Zack Lynch

human-brain.jpgI took part in a several hour group discussion at the Decade of Mind conference back in January on neurotech and national security. Chris Forsythe of Sandia National Laboratories & James Giordano of Georgetown University & Potomac Institute for Policy Studies wrote up this nice synopsis of the discussion.

"We are approaching a time when brain science will be critical to our national security. Whether the basis for enhanced human performance or more intelligent machines, the impacts will be broad, motivating innovations in technologies, policies and practices. The prospects are similar to an earlier time ( i.e.- the 19th century) when advances in scientific understanding of the chemistry of explosives revolutionized weaponry, and the ways in which war was conducted. Brain science is poised to incur similarly far-reaching changes. There is need for a coordinated strategy as brain science becomes an increasingly important component of, and the basis for potential threats to, our national security. This strategy should provide a roadmap for translating advances, bolstered by initiatives such as the proposed Decade of the Mind and National Neurotechnology Initiative, to the national security domain. This strategy should also assure safeguards and governance, promoting U.S. leadership in establishing standards for the application of brain science to military, intelligence and other security domains. At the Fourth Decade of the Mind Conference, January 13-15, 2009, four areas were identified wherein national security will be impacted by advances in brain science.

1. Adversarial Application of Brain Science exemplified by: (a) nanoparticles engineered to affect specific brain processes, (b) “super soldiers” created through pharmaceuticals and/or brain stimulation enabling troops to think/react more quickly, exert greater concentration, etc. (c) brain imaging for interrogation/lie detection, and (d) intelligent machines replicating the mechanisms by which humans and other animals perform signal detection, information processing, etc.
2. Expanding the Limits of Human-Machine Systems Performance through technologies overcoming human perceptual and cognitive constraints limiting today’s technological solutions.
3. “Learner Specific” Education and Training - customized to the variable strengths and weaknesses of learners minimizing knowledge acquisition time and maximizing outcomes.
4. Brain Injuries and Disorders - treatments curtailing and reversing brain damage with understanding of mechanisms underlying psychological resilience suggesting techniques for assessing susceptibility, protecting against and treating stress-related pathologies.

It is reasonable to assume other nations have focused research and development on each of these areas. We assert that the U.S. should not engage in compensatory, “catch-up” research programs, as this will be costly to our national security from both an economic and pragmatic perspective. There are few fields that are as rapidly advancing as brain science. Combined with innovations in nanotechnology, genetics, microelectronics, etc., advances in brain science will only accelerate, and it is probable that major breakthroughs relevant to national security are both viable and imminently achievable. Consequently, we argue that there is need for a coordinated, strategic effort to address the ramifications of brain science in the interest of our national security."

Note: For more about the legalities of neurowarfare I recommend this paper written by Cornell Law School student Stephen White.

source: brainwaves

--------------------

评价:不管具有国防意义的可用于战争的神经技术,从这里面我们可以看到一些有用技术的总结。

自然:负责社会触摸的神经纤维

Special nerves for pleasant social touch.

Neural correlates of pleasure have been studied mainly in our central nervous systems (brain and spinal cord). Löken et al., look at activity in our peripheral nervous system, specifically a small class of axons without myelin wrapping that send pressure information from skin to the central nervous system. They demonstrate a relationship between positive hedonic sensation and coding at the level of these peripheral afferent nerves, suggesting that C-tactile fibers contribute critically to pleasant touch. Soft brush stroking on hairy skin was perceived as most pleasant when it was delivered at velocities that were most effective at activating C-tactile afferents (1–10 cm s-1), with a linear correlation between C-tactile impulse frequency and pleasantness ratings. Here is the abstract:

Pleasant touch sensations may begin with neural coding in the periphery by specific afferents. We found that during soft brush stroking, low-threshold unmyelinated mechanoreceptors (C-tactile), but not myelinated afferents, responded most vigorously at intermediate brushing velocities (1-10 cm s-1), which were perceived by subjects as being the most pleasant. Our results indicate that C-tactile afferents constitute a privileged peripheral pathway for pleasant tactile stimulation that is likely to signal affiliative social body contact.

source: deric bownds



Physorg-090505

Behavioural Brain Research:发现愤怒基因

来源
2009-5-5 14:33:57

一些人头脑冷静、自控能力强,另一些人却遇到一点刺激就可能勃然大怒,其实是因为他们天生脾气火爆。

德国科学家发现,遗传基因是决定一个人性格是否易怒的关键。

愤怒基因

德国波恩大学研究人员选取超过800名受试者参加问卷调查,评估他们处理愤怒的方式。

研究人员还对受试者进行DNA测试,检测他们体内DARPP-32基因的类型。DARPP-32基因共有三种变体,分别为“TT”,“TC”和“CC”。这些变体决定大脑中多巴胺的水平,而多巴胺是影响愤怒和攻击情绪的重要物质。

研究发现,比起拥有“CC”型基因变体的人,“TT”和“TC”型的受试者更易发怒,他们大脑杏仁核中灰质较少。杏仁核是大脑中负责控制情绪的部分。

研究人员认为,“T”基因能提高多巴胺水平,“T”基因越多,人就会越焦躁易怒。

参加这项研究的马丁·罗伊特说:“换句话说,他们不能像没有‘T’基因的人那样良好地控制情绪。”

研究报告将发表于最新一期《行为大脑研究》(Behavioural Brain Research)杂志。

难辞其咎

西方国家大部分人的DARPP-32基因为“TT”和“TC”变体。

“CC”型的人因为没有“T”基因,能轻松控制情绪、保持冷静。英国《每日邮报》3日援引研究人员的话报道:“特别易怒当然较难为社会所接受。但是,适当约束、控制行为举止有助于在社会中获得一席之地。”

虽然基因某种程度上决定性格,但DNA并不是乱发脾气的借口。

研究人员警告说,易怒的人不能把责任都推给DNA。影响性格是否易怒的因素中,基因的比重约占一半,而DARPP-32则是诸多“愤怒基因”中的一个。

罗伊特本人即为“TC”型。他说:“人们能在天性允许的范围内调整自己的性格。我不是个易怒的人,但如果事情很重要,我就会发火。”

有害健康

美国2007年一项研究发现,女性易怒、情绪化的元凶也是大脑中的“愤怒基因”。

大脑中一种基因能产生复合胺,在帮助脑神经细胞信息传递方面发挥重要作用。但是在易怒女性体内,这种基因变异成“愤怒基因”,导致复合胺不能正常发挥作用,控制情绪。越易动怒的女性基因变异越明显。

还有一项研究发现,愤怒有害健康。人处于愤怒时血压升高,而血压高是心脏病突发和中风的重要诱因。

研究人员调查559名特别容易发怒的受试者,结果发现,这些人患心脏病的几率是平常人的两倍以上。

英国科学家今年3月发现,健康人如果经常发怒,死于心脏病的风险比其他人高19%。心脏病患者的情况可能更糟。他们勃然大怒一次,死亡概率随即增加24%。(生物谷Bioon.com)

生物谷推荐原始出处:

Behavioural Brain Research doi:10.1016/j.bbr.2009.03.032

The biological basis of anger: Associations with the gene coding for DARPP-32 (PPP1R1B) and with amygdala volume

Martin Reutera, , , Bernd Weberc, d, Christian J. Fiebachb, Christian Elgerc, d and Christian Montaga

aDepartment of Psychology, University of Bonn, Bonn, Germany
bDepartments of Psychology, Neurology, and Neuroradiology, University of Heidelberg, Heidelberg, Germany
cDepartment of Epileptology, University of Bonn, Bonn, Germany
dDepartment of NeuroCognition, Life & Brain Center, University of Bonn, Bonn, Germany

Recent findings have highlighted the importance of DARPP-32 (dopamine- and cAMP-regulated phosphoprotein, 32 kDa), a key regulatory molecule in the dopaminergic signalling pathway for dopamine related phenotypes like antisocial-behavior, drug addiction and schizophrenia. This is the first study investigating the role of the DARPP-32 gene for personality. In a sample of n = 838 healthy German Caucasian subjects we found a significant association between rs907094 and ANGER. Carriers of the T-allele showed significantly higher ANGER scores than participants without a T-allele (F(1,837) = 9.52, p = 0.002).

In a second step we validated self-report data of ANGER by investigating their relation to structural brain differences in anger-related brain regions using voxel-based morphometry. A negative association between ANGER scores and the volume of the left amygdala could be detected. The present findings yield genetic evidence for the importance of dopaminergic signal transduction for the personality trait of ANGER. In addition volumetric MRI data support the role of the amygdala for the processing of anger.


-----------


评论:他们只会说发现某某基因,这个和脑功能定位论有什么区别。就目前的证据来看脑功能定位论已经不能完全解释心理过程了,我预言这类研究的“基因定位论”一定是不完全的。

世界上第一个机器人facebook-会交流的囧

How to make (robot) friends and influence people

The world's first robot with its own Facebook page is part of an ambitious experiment to build long-term meaningful relationships with humans

We all love robots, right? And yet that special relationship never seems to materialise. However intensely they begin, our relationships with robots gradually wane as the realisation dawns that it wasn't love that brought us together, but mere infatuation. The relationship quickly and inevitably breaks down, like the morning after a Las Vegas wedding. (Japanese researchers have even measured the decline in interaction levels as humans lose interest in robot toys.)

But building a meaningful relationship with a robot may soon get easier if Nikolaos Mavridis and pals from the Interactive Robots and Media Lab at the United Arab Emirates University have anything to do with it. They say the key to building a longer, meaningful relationship with a robot is to become embedded in the same network of shared friends and together build a pool of shared memories that you can both refer to. Just like a real friend.

So the team has created the world's first robot that does both these things--it has its own Facebook page and it can use the information it gathers from this social network in conversations with "friends".

That seems a useful approach provided the robot can make sense of the interactions it has with humans. One key challenge will be determining the emotional state of the friends it meets and then empathising with them in an appropriate way. That's not always easy for humans.

Nevertheless, humans are fairly predictable animals. There are numerous shortcuts and tricks that a clever programmer can exploit to give the impression of empathy and understanding.

One of the most extraordinary things about ELIZA, the world's first chatbot created in 1966, was the number of people reported to have fallen in love with it. The program used a simple trick to give the impression of empathy and compassion: it asked general leading questions and then turned the responses into questions which it repeated back to its conversational partner. Here's real example from the ELIZA archives:

young woman: Men are all alike.

eliza: In what way?

young woman: They're always bugging us about something specific or other.

eliza: Can you think of a specific example?

young woman: Well, my boyfriend made me come here.

eliza: Your boyfriend made you come here?

young woman: He says I'm depressed much of the time.


And so on. Perhaps the new UAE robot might continue with: "Remember when we both...".

Sadly, the UAE team are about to make their work much harder. They're planning to implement their programme in a humanoid robot called IbnSina (see picture), that they have developed at their lab. That will introduce an entirely new problem into any prospective relationship--the uncanny valley that various Japanese roboticists talk about. This is the feeling of revulsion that almost-but-not-quite humanoids seem to generate in humans.

And revulsion is about as big a barrier to a meaningful relationship as you can get.

Ref: arxiv.org/abs/0904.4836: FaceBots: Steps Towards Enhanced Long-Term Human-Robot Interaction by Utilizing and Publishing Online Social Information

社会神经科学论战的回应:Vul,2009

http://www.psychologicalscience.org/journals/pps/4_3_inpress/Lazar_final.pdf

贴摘要

Discussion of “Puzzlingly High Correlations in fMRI Studies of Emotion, Personality, and
Social Cognition” by Vul et al. (2009)
Nicole A. Lazar
Department of Statistics, University of Georgia
Address correspondence to Nicole A. Lazar, Department of Statistics, University of Georgia,
Athens, GA 30602; e-mail: nlazar@stat.uga.edu.

ABSTRACT—In their article, Vul, Harris, Winkielman, and Pashler (2009, this issue)
raise the issue of nonindependent analysis in behavioral neuroimaging, whereby correlations are
artificially inflated as a result of spurious statistical procedures. In this comment, I note that the
phenomenon in question is a type of selection bias and hence is neither new nor unique to fMRI.
The use of massive, complex data sets (common in modern applications) to answer increasingly
intricate scientific questions presents many potential pitfalls to valid statistical analysis. Strong
collaboration between statisticians and scientists and the development of statistical methods
specific to the types of data encountered in practice can help researchers avoid these pitfalls.

ScienceDaily-090504

中国今日的干细胞疗法

当奥巴马决定给美国干细胞研究松绑时,中国早就前行了一大步,已经将干细胞疗法应用到失明,脑瘫,脊髓损伤等领域,治疗效果也令人瞩目

以一家生物科技公司Beike为 例,截至2009年2月,Beike使用脐带血干细胞注入法共治疗病人超过5087人次,涉及了运动失调,自闭症,肌萎缩侧索硬化症(ALS),脑外伤, 脑梗塞,脑出血,脑瘫,糖尿病,巴雷综合征,脑髓和脊髓损伤等被认为无法治疗的病症。Beike是如此之成功,它现在正在建造21500平方英尺的干细胞 储存库,并雇佣了哈佛大学等美国高校的教授。加利福尼亚的两个家庭甚至带着孩子飞往中国,治疗孩子的脑瘫。Beike的创始人Sean Hu博士满腔热情,他声称他的公司正在探索利用干细胞延长寿命的设想,使寿命能超过120年。

source: solidot

-------------

评价:

因为小布什的宗教信仰,美国在干细胞研究上落后中国了。这也可以看出中国没有一些伦理方面的顾忌反倒在一定程度上帮助了科研人员。长期来看,国内不会特别关注被试者、实验动物伦理这一块。这里有必要提到一个司法上的区别,民法是法律中针对公民的权利义务进行规定的一块,在我国,生命权是以婴儿出身开始算起的,而在美国,是以受精卵开始算起的。因而,正因为这一法律上的差别,中国在干细胞特别是胚胎干细胞甚至是克隆技术方面的研究的司法风险要比美国小。

行为遗传学家Plomin计划建立世界最大双胞胎信息库

据《科学》杂志报道,英国研究人员正计划设立世界最大的双胞胎信息登记库。
伦敦精神病学研究所行为遗传学家Robert Plomin说:“我们发展双胞胎银行已经快一年了。”他和伦敦国王学院遗传流行病学家Timothy Spector正合作推进这一项目。
Plomin表示,英国医疗保健系统资助的一项初步研究估计,至少有30万对双胞胎同意参与这一项目。这一数字将超过世界上所有双胞胎登记库全部记录的总和。确定双胞胎是同卵还是异卵,将为研究遗传和环境对健康的影响“增加巨大的价值”。
Plomin和Spector目前正在四处寻求资助。英国医学研究委员会已经决定无法支持该项目。二人预计该项目将需要耗费1200万英镑,以从自1920年以来出生的30万对双胞胎身上取样DNA。(科学网 梅进/编译)
更多阅读

source: 科学网

PNAS-090504

名字有什么意思呢?

根据一份研究报告,迅速变得流行的产品、风格和习惯——例如流行的婴儿的名字——很可能以同样极快的速度失宠。Jonah Berger 和Gael Le Mens分析了法国和美国100多年的取名数据,结果发现流行的名字迅速地获得人们的宠爱,然后同样迅速地失宠。另一方面,流行性缓慢增加的名字比那些追 求当前时尚的儿童的名字能持续更长时间。这组科学家提出,他们的发现可以应用于文化传播、艺术变革以及创新的扩散,它有可能反对了一个理论,即旧事物的衰 落是被新事物的优势驱动的。这组作者利用了姓名的历史数据,而且还询问了即将成为父母的人们考虑为他们的孩子起什么名字,从而审视了以流行的名字为标志的 文化品位如何盛衰的现象。这组作者得出结论说,由于人们寻求避免采用短暂的事物和名字,对一个事物的流行性的担心倾向于成为一个自我实现的预言,这可能引 发了它们的迅速衰退。

论文 #08-12647: "How adoption speed affects the abandonment of cultural tastes," 作者Jonah Berger 和Gael Le Mens

媒体联系人: Jonah Berger,宾夕法尼亚大学沃顿商学院营销系

Department of Marketing, Wharton School of Business, University of Pennsylvania, Philadelphia, PA

电话:215-898-8249

电子邮件:jberger@wharton.upenn.edu


----------------------------------


大脑中的语言和颜色

科学家提供的脑图表明涉及语言处理的区域如何也涉及了颜色的感知。

论文 #09-03627: "Language regions of brain are operative in color perception," 作者Wai Ting Siok, Paul Kay, William S.Y. Wang, Alice H.D. Chan, Lin Chen, Kang-Kwong Luke和 Li Hai Tan

媒体联系人:Paul Kay,加州大学伯克利分校国际计算机科学研究所

International Computer Science Institute, University of California at Berkeley, Berkeley

电话: 510-685-5823

电子邮件:paulkay@berkeley.edu


source: eurekalert

2009年5月4日星期一

神经修复:路还有多长

http://www.sina.com.cn 2009年04月29日 19:15 科技日报

有了神经修复技术,是不是说离神经工程学(神经改造)不远了呢?

  本报记者王婷婷

  4月26日,为期两天的国际神经修复学会第二届年会闭幕。会议上,来自18个国家的32名科学家联名提案《北京宣言》,该提案经理事会扩大会议讨论并最终获得参会代表表决通过。

  国际神经修复学会大会组委会主席黄红云表示,《北京宣言》是神经科学界具有里程碑意义的文件,它确立了神经修复学的概念和定义、研治对象、干预 方法、学科目标和重点、学科发展方向和遵循准则。神经修复异常艰难和复杂,因此促使各类神经退变疾病或损害的神经功能重建与恢复是神经修复学的核心目标, 任何对提高生存质量有益的功能改善都值得肯定和重视。

  随着世界人口数量剧增,交通日益发达,生活节奏不断加快,人口老龄化及各种环境污染等因素的影响,颅脑和脊髓外伤、脑血管疾病、神经系统先天性疾病和罹患神经退变性疾病人数急剧上升,神经修复学将成为人们高度关注的医学学科。

  从世界体操名将桑兰到北京奥运会开幕式舞蹈演员刘岩,从30年前的唐山地震到去年汶川地震中脊髓损伤的幸存者,乃至更多的颅脑和脊髓外伤、神经退变性疾病、脑血管后遗症等疾病患者,神经修复学的发展或许能给他们带来更多希望。

  ———连线专家———

  记者:神经修复在学界内是否还存在争议?

  黄红云:神经系统退行性改变和损伤后再生修复与功能重建,一直是神经科学研究者探索研究的重大课题。由于中枢神经组织在结构上的脆弱性和功能上 的复杂性,其损伤往往意味着巨大的、不可逆的破坏,严重影响患者生命安全与生活质量。一般认为,人在出生发育成熟后中枢神经系统神经不再具有再生和修复能 力;神经元一旦损伤就会造成永久功能丧失,中枢神经一直被认为是不能修复的。经过国内外无数神经科学家努力,现已证实———神经损害造成的神经功能丧失是 可以部分修复的。但就目前的科技水平,要做到损害后近乎完全的神经修复,还有很长的路要走。

  记者:神经修复针对哪些患者?黄红云:神经修复学研究治疗范围包括神经系统外伤性损伤、退行性变性损害、缺血缺氧性损害、脱髓鞘性损害、脑血管 疾病后遗症、感觉和运动障碍性疾病、神经性疼痛,以及中毒性、物理和化学因素导致的损害,免疫、感染、炎症、遗传性和先天性或发育性和其他原因导致的神经 系统损害。

  记者:进行神经修复的手段有哪些?

  黄红云:神经修复学干预手段包括组织细胞移植、生物材料和生物工程、磁电刺激神经调控、药物或化学等,以及联合应用上述方法。其中细胞移植是一 个非常重要的干预手段,国内外越来越多医院正在开展。神经修复干预结果显示不仅能恢复患者部分神经功能,也能改善他们的生活质量。但是也存在局限性,从效 果来讲,干预手段不同,结果也有所不同;但大多情况下,与人们理想期望值都还有距离。联合多种方法治疗将是神经修复学发展方向,如法国医生采用激光针灸疗 法行神经修复治疗取得了一些效果;嗅鞘细胞移植联合激光针灸治疗,治疗效果就更好一些。现在是一个多学科融合交叉时代,我们应该最大限度地取长补短,互相 学习,更多地采取联合疗法,让患者更大程度受益。

  记者:那是否意味着常见的中风等脑血管疾病后遗症能够得以治愈?

  黄红云:目前神经修复学临床治疗已经取得“0到1”的重要成果,即在临床上,神经损害后遗症期或晚期是可以修复的。但这并不意味着神经损害患者 就能够恢复正常人的所有功能,治愈中风等脑血管疾病等损害导致的后遗症或功能丧失仍是人们的梦想。以目前治疗水平,只能说帮助患者部分或小部分神经功能恢 复,使他们的生活质量有所提高。我们希望更多医生和患者了解神经修复学的发展,知道今天人类已经能够通过神经修复手段来减轻病痛,但对治疗效果应该有更客 观和现实的预期。

  ———观点链接———每一个微小改善都有意义

  阿尔伯特·鲍勃特法国激光刺激研究实验室主任

  研究结果显示,采取嗅鞘细胞移植后联合其激光针灸疗法可使患者的运动功能、感觉水平以及内脏水平获得一定程度的提升。尽管在已有临床手段下所能达到的功能修复程度与患者的理想尚有差距,但每一个微小改善都是有意义的。

  神经系统的神经元不能修复

  李安民解放军总医院第一附属医院神经外科主任

  从目前的世界科技水平来看,神经系统的神经元(神经细胞)是不能修复的,理论上不行,临床上也不可能,这是我的观点。

  神经元是生物体内经过二十万年进化后最高级的细胞,具有目前科技无法解释的特有的功能,包括认知能力、兴奋和抑制的平衡、记忆功能等,在人类13岁后就已经成熟。一旦遭受损伤后,不会像人类的其他体细胞以同质增殖的方式达到修复,替补损伤的器官功能。

  目前,医学领域正在广泛研究的所谓的神经修复,确切的说应该是在脑的内环境下,干细胞形成和参与修复与神经元功能相关的组织结构。例如,干细胞 形成的神经胶质细胞、滋养神经细胞的新生血管床,给遭受损伤的残存神经元形成一个较好的生存环境,达到以间接方式修复神经元的目的。

  不可否认,很多从事基础研究的科学家在动物脑内或体外培养出形态、结构与正常神经元相似的“神经元”,但至今仍没有能够证实它们具有正常神经元的所有功能,可能仅具有正常神经元的一部分功能,因此,准确的命名应该是类神经元。

  2006年起,我们采用自体外周骨髓单个核细胞(具有多种骨髓源干细胞)以脑动脉介入的方式进行脑移植手术,也就是将自体的骨髓干细胞分离后, 直接移植到损伤(损害)部位的脑组织中,达到修复神经组织和功能的目的。累计完成脑损伤后遗症患者70余例,先天性痴呆49例。在认知能力的提高、偏瘫的 肢体功能恢复、语言功能的改善和痴呆患儿的智商提高四个方面有明显疗效。突出特点是避免了目前干细胞移植中的最大争议点———成癌风险。

  ———相关新闻———神经干细胞修复

  脑损伤找到新思路

  4月23日,在国际知名学术期刊《神经科学杂志》上发表了我国科研人员在神经干细胞研究领域取得的重要进展,并被选为亮点文章重点介绍。

  此项研究由复旦大学脑科学研究院杨振纲副教授领衔,他的课题组通过大鼠实验,发现了神经干细胞在神经再生中的独特行为方式。主流的观点认为,大 脑之所以不能够成功地修复自己,是因为脑内神经干细胞的数量太少。然而,复旦大学脑科学研究院杨振纲课题组发现,大脑不能成功修复自己的原因,并不是因为 神经干细胞数量的问题,而是这些神经干细胞未能发育成“重建”神经系统所需要的特定类型的神经元。这一结果提示,若要利用神经干细胞进行治疗,就必须事先 通过有效手段有目的的使移植的神经干细胞能发育成在受损脑区真正所需要的神经元。

  这一结果提示,神经干细胞移植需要进行干预,才能起到有效治疗脑部疾病的作用,从而为神经干细胞用于脑损伤修复指明了新的道路。在这一研究的基 础上,未来科学家将有望利用各种遗传学干预手段,去诱导人脑部神经干细胞分化出特定功能的神经元,治疗阿尔茨海默病、帕金森病等多种神经退行性疾病。

  -名词解释

  神经修复学

  神经修复学是专门研究神经再生修复和功能重建的神经科学亚学科,包括相应基础和临床应用研究,采用组织或细胞移植、生物工程、生物、物理以及药 物或化学等各种干预策略,在原有神经解剖和功能基础上,促进被破坏或受损害神经再生修复,重建神经解剖投射通路和环境路,改善神经信号传导,最终达到神经 功能恢复/重建的目的。

  研究治疗范围包括神经系统外伤性损伤、退行性变性损害、缺血缺氧性损害、脱髓鞘性损害、脑血管疾病后遗症、运动障碍性疾病、中毒性和物理因素损害、遗传性和先天性或发育性神经损害以及其他神经系统退变和损害。

source: 新浪科技

分享到其他网站:)

Bookmark and Share

Recommended Reading